La isla de todas las leyendas
Escala del 3 al 10 de agosto 2018
Zarpado el pasado 31 de julio de Talcahuano, el mayor puerto militar, industrial y pesquero de Chile, después un mes de escala, Race for Water ha iniciado su travesía del Pacífico. El primer encuentro de esta travesía llevó al barco a una isla mítica: Robinson Crusoe, ubicada a 700 kilómetros de la costa chilena en el archipiélago de Juan Fernández. Diez días de escala han marcado a la tripulación del barco embajador de la Fundación Race for Water. Este es el balance.
Una isla mítica
“Aislada, la pequeña comunidad de 800 habitantes vive en la ladera de la montaña en una isla que se puede imaginar muy bien como el decorado de una película sobre dinosaurios,” dice Annabelle Boudinot, segunda capitana del barco, antes de continuar: “La naturaleza aquí es hermosa y única. Con especies de plantas autóctonas de la isla, grandes y exuberantes. Además, el parque nacional que incluye el bosque nativo es reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. También han desarrollado áreas marinas protegidas, que benefician a los leones marinos que han recolonizado las playas del sur de la isla. En particular, la especie local: el león marino de dos pieles que ha pasado de estar cerca de la extinción, 40 especímenes en los años 60, a varios miles en la actualidad – demostrando a los lugareños la importancia y la efectividad de las medidas destinadas a proteger el medio ambiente.”
En esta novena escala de la Race of Water Odyssey, 110 personas han sido acogidas a bordo, incluidas 72 alumnos de los 147 de la escuela isleña. Este grupo de estudiantes es el encargado de aprender cómo preservar los océanos y concienciar a otros estudiantes. Se trata del proyecto de vigilancia de los Océanos. Se filmó un video a bordo durante la travesía para poder compartir la visita del barco con todos los habitantes de la isla.
Visita y limpieza de las playas del sur domingo 5 de agosto
Annabelle: “Acompañados por Felipe Paredes, corresponsal de National Geographic en la isla, fuimos a visitar las playas del sur de la isla, que son las más afectadas por los desechos flotantes debido a la configuración de las corrientes marinas. Visitamos la playa Arenal y la playa de la bahía del Padre. Recogimos varios kilos de desechos, principalmente restos de redes de pesca. También hemos podido constatar que a los leones marinos les gusta jugar con estos desechos, lo que lamentablemente puede dañarlos. A veces, partes de las redes se quedan enrolladas al cuello; y cuando crecen, estos leones marinos mueren estrangulados. Pudimos rescatar a uno de ellos, gracias a Felipe que logró aislar al león marino, sujetarlo y liberarlo de la cuerda que lo estaba estrangulando”.
Gestión de residuos
El principio en la isla hasta ahora ha sido el enterramiento de los desechos con el intento de separar el aluminio, el plástico y el vidrio. En los últimos años, se han puesto en marcha varias iniciativas: la distribución de compostadores en los hogares de la isla, la instalación de “puntos limpios” que ofrecen contenedores para la separación de residuos. Desafortunadamente, desde hace varios meses, los residuos separados (aluminio, plástico, vidrio, cartón) ya no se traen al continente. Se acumulan en la isla con la esperanza de que la situación se desbloquee. Además, el trabajo de sensibilización aún no se ha llevado a cabo porque, hasta la fecha, el 90% de los hogares no separa sus residuos.
“Hoy en día, la deforestación de la tierra con el objetivo de enterrar los desechos es demasiado importante, lo que resulta en deslizamientos de tierra, que a su vez revela la basura enterrada. La comunidad está tratando de replantar para establecer el terreno otra vez, pero esto lleva tiempo… En el vertedero hemos podido ver desperdicios ardiendo continuamente al aire libre. La presencia de residuos orgánicos y reciclables demuestra que la separación y el compostaje están lejos de ser prácticas locales. Y los contenedores que contienen el vidrio se acumulan sin soluciones”.
Annabelle Boudinot, Segunda Capitana
La isla genera 325 toneladas de residuos por año: el 20% son reciclables y el 15% son plásticos. Con la llegada de Race for Water, fue fácil reunir alrededor de la mesa a los diversos actores y debatir sobre los datos que permitieron tanto a Marco Simeoni, presidente de la Fundación Race for Water, como a Olivier Lepez de la empresa patrocinadora ETIA, llevar a cabo un estudio previo para ver si la implementación de la máquina de pirólisis de alta temperatura diseñada para transformar los desechos plásticos en electricidad sería oportuna. La conclusión fue que, en 15 años, la máquina permitiría mantener el costo actual de la electricidad, mientras se tratarían todos los residuos plásticos sólidos de la isla. El funcionamiento de la máquina permitiría generar el 5% de las necesidades eléctricas de la isla. Continuará…
Las diferentes instituciones de la isla también han aprovechado la presencia de Race for Water para intercambiar y compartir sus problemas relacionados con el turismo. Si actualmente, 1.200 turistas disfrutan de la isla cada año, a los lugareños les gustaría aumentar un poco el volumen, pero especialmente desarrollar un turismo selectivo y sostenible. Se mencionaron algunas ideas en este sentido, como la implementación de un impuesto a los residuos para tratar los desechos generados por el turismo, o un depósito sobre los envases reciclables para que sean devueltos a los comerciantes, y finalmente la puesta a disposición de una fuente de agua asociada a la venta de cantimploras reutilizables.
Cabe señalar, al abandonar esta tierra aislada, que la voluntad de evolucionar y aprender es omnipresente. Nuestra visita trajo mucha esperanza; depende de todos nosotros ayudarlos a hacerlo realidad y cambiar las cosas.
